¿Las hernias discales son para siempre?

Basado en Zhao, Y., Jia, Z., Aili, A., & Muheremu, A. (2025). Mechanisms and management of self-resolving lumbar disc herniation: Bridging molecular pathways to non-surgical clinical success. Journal of Orthopaedic Surgery and Research, 20(1), 528.

¿Qué es una hernia discal lumbar?

La hernia discal lumbar (HDL) ocurre cuando el núcleo pulposo del disco intervertebral se desplaza, ejerciendo presión sobre las raíces nerviosas.

Tradicionalmente, la cirugía se consideraba la solución principal. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que no siempre es necesaria.

¿Es posible que una hernia desaparezca sin cirugía?

Estudios recientes indican que muchas hernias discales lumbares pueden reabsorberse espontáneamente. Un metaanálisis de 2024 encontró que:

• 70% de las hernias se reabsorben con tratamiento conservador

• 88% de las hernias secuestradas muestran resorción espontánea

¿Cómo se reabsorbe una Hernia Discal?

El cuerpo humano posee mecanismos naturales para eliminar el material herniado:

• Inflamación controlada: facilita la eliminación del tejido dañado

• Neovascularización: formación de nuevos vasos sanguíneos que transportan células inmunitarias

• Macrófagos: células que fagocitan y eliminan restos celulares

• Enzimas (MMPs): descomponen el núcleo pulposo

• Deshidratación del disco: reduce su volumen y presión sobre el nervio

Tratamiento conservador: ¿En qué consiste?

El tratamiento conservador no es simplemente "esperar", sino que incluye:

• Medicamentos: AINEs para el control del dolor

• Terapias físicas: Electroterapia, diatermia (TECAR), Terapia Manual.

• Ejercicio terapéutico: Ejercicios guiados para fortalecer la musculatura

• Educación terapeutica: Información sobre hábitos para evitar recaidas

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El tiempo estimado de recuperación en este tipo de tratamientos es de entre 4 y 10 meses, con el objetivo final de mantener la función, reducir el dolor y permitir la resorción de la hernia antes de optar por la cirugía.

¿Cuándo considerar la cirugía?

La cirugía puede ser necesaria si:

• Hay pérdida de fuerza o reflejos

• El dolor es incapacitante y no responde al tratamiento conservador

• Las pruebas neurológicas muestra empeoramiento

Es importante destacar que la mayoría de las hernias pueden mejorar sin intervención quirúrgica, empoderando a los pacientes y evitando procedimientos innecesarios, con buenos resultados.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Puedo hacer ejercicio con una hernia discal?

Sí, siempre que esté indicado por un fisioterapeuta. El ejercicio guiado ayuda en la recuperación.

¿Es peligroso no operarse?

No, siempre que se realice un seguimiento clínico adecuado y no haya síntomas graves.

¿Cómo sé si mi hernia puede reabsorberse?

Mediante una evaluación médica que incluya resonancia magnética y análisis de síntomas.